Operação desativa garimpo ilegal e destrói balsas no Rio das Velhas

Uma operação conjunta das forças ambientais desarticulou pontos de garimpo ilegal no Rio das Velhas, na Região Metropolitana de Belo Horizonte. A ação ocorreu na segunda-feira (30) e abrangeu áreas dos municípios de Nova Lima, Raposos e Rio Acima.

Coordenada pela Polícia Militar de Meio Ambiente, com apoio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis, a Operação Drakon Fase IV teve como foco combater a extração ilegal de ouro no leito e nas margens do rio.

Durante a fiscalização, os agentes localizaram cinco balsas utilizadas no garimpo, equipadas com dragas e sistemas de sucção movidos a diesel, todas em situação irregular. Em uma das estruturas, foi apreendido mercúrio, substância altamente tóxica, além de evidências de contaminação ambiental, como despejo de rejeitos diretamente na água e vazamento de óleo.

Segundo os militares, o método empregado consistia na retirada de sedimentos do fundo do rio para separação do ouro, com descarte do restante sem qualquer tipo de tratamento, o que compromete a qualidade da água e aumenta sua turbidez.

No momento da chegada das equipes, os responsáveis pela atividade fugiram para uma área de mata e não foram encontrados. Informações levantadas indicam que o garimpo funcionava ao longo da semana, com produção estimada entre 25 e 30 gramas de ouro por balsa.

Diante das irregularidades, os cinco pontos foram desativados. As balsas foram destruídas por incineração, com autorização e laudo técnico do Ibama. A prática é considerada crime ambiental e também configura exploração ilegal de recurso mineral pertencente à União.